Tekst en onderricht 2 mei

Bron van het onderricht:
Basil PENNINGTON, o.c.s.o., Inwendig gebed. Herontdekken van een oude christelijke manier van bidden. (Engelse titel: Centering Prayer. Renewing an Ancient Christian Prayer Form)

Onderricht op 2 mei 2023

Jezus zegt tot ons:
Mt 11, 28 Komt allen tot Mij die uitgeput zijt en onder lasten gebukt, en Ik zal u rust en verlichting schenken.
Gebed moet ons spiritueel rust en verlichting schenken en Jezus nodigt ons tot zo’n rustgevend gebeuren uit,
zoals Hij een vriend uitnodigt tot een ontspannende intieme maaltijd. Gebed zou echter niet alleen spirituele rust moeten schenken,
maar zelfs psychologische en fysieke vernieuwing en sterkte. In dit verband is er veel gelijkenis tussen meditatie en slaap.
Treden we onze slaap niet ontspannen in
dan is de kans groot dat we niet uitgerust ontwaken.
Leggen we ons ontspannen te ruste
dan zullen we wellicht ook verfrist opstaan uit de slaap.
Zo dienen we onze meditatietijd ook ontspannen in te treden en het is raadzaam enkele tijd te spenderen aan relaxatie vooraleer we de twintig minuten mediteren starten.
Pennington geeft ons enkele relaxatietechnieken,
heel simpele oefeningen die ons voor ons gebed kunnen vrijmaken. Alleen al het gegeven dat we onze aandacht op die oefeningen richten kan al een innerlijk loslaten
van onze drukke bezigheden en bezorgheden betekenen. Van die technieken presenteren we er nu drie,
oefenen die we kunnen doen als we in groep mediteren zonder dat ze de aandacht van anderen op ons vestigen. Het zijn discrete oefeningen die we zittend kunnen doen.

Alles begint dus met het aannemen van een goede lichaamshouding,
de lichaamshouding die we gedurende de meditatietijd behouden, volhouden. De stoel of de zetel waarin we dit doen

dient ons te helpen om onze rug recht te houden
en ons lichaam totaal te laten rusten en ontspannen.
Vervolgens sluiten we zachtjes de ogen
en niet zoals veel kinderen bij stilte-oefeningen doen: dicht knijpen.

Dan komt de eerste oefening
We ademen totaal en volledig uit,
ook door maag- en buikholte wat samen te trekken.
Dan halen we diep adem door maag- en buikholte te laten opzwellen.
Die adem houden we dan enkele momenten vast waarbij alles in ons stil is en we als het ware toelaten
dat de zuurstof door ons hele lichaam opgenomen wordt. En die oefening herhalen we een drietal keer.

De tweede oefening is wel wat minder opvallend.
Bij het diepe uitademen laten we ons hoofd op onze borst vallen om dan bij het inademen ons hoofd weer op te richten
en als we onze adem dan even in houden het zo ver mogelijk achterover reiken.
Dat doen we weer drie keer.
Bij een volgend inademen
gaan we in plaats van ons hoofd alleen achterover te reiken ons hoofd van rechts naar achter en naar links rollen.
Ook dat kunnen we drie keer herhalen.

De derde oefening doet wat complexer aan
en werd door vader William Menninger ‘totale lichaamsrelaxatie’ genoemd.
Zittend in de goede houding richten we alle aandacht op onze linkervoet en stellen ons deze voet voor als totaal ontspannen en in rust.
En zo stijgt onze aandacht van onze voet op tot ons middenlichaam en blijven we bij ieder onderdeel van het linkerbeen
even rusten met onze aandacht en laten het ontspannen.
Dat doen we dan met het rechterbeen, weerom vertrekkend bij de voet.
Dezelfde ontspannende aandachtsoefening doen we nu ook met alle onderdelen van ons middenlichaam tot aan onze hals.
Vervolgens laten we onze aandacht via onze linkerschouder afdalen tot aan onze vingertoppen van onze linkerhand
en dan vanaf onze rechterschouder
tot aan de vingertoppen van onze linkerhand.
En verder gaan we zo met ieder onderdeel van ons hoofd,

ook met het kleinste onderdeel ervan, zoals onze oogleden en wenkbrauwen.

Deze oefeningen dienen volgens Pennington
niet als onderdeel van onze meditatie gezien te worden maar kunnen toch wel beschouwd worden als hetgeen hij ‘bodily worship’ noemt, wat wij zouden kunnen vertalen als ‘bidden met het lichaam’.
Het zijn hulpmiddelen, maar wel werkzame hulpmiddelen die het ontspannen intreden in onze meditatie
kunnen helpen realiseren. https://www.youtube.com/watch?v=WeS4y8UOS7c&ab_channel=spiritdei