Bernardus Van Clervaux
22 september 2015
Bernardus van Clairvaux
Bernardus van Clairvaux werd vermoedelijk in 1091 geboren te Fontaine-les-Dijon uit een adellijk geslacht. Zijn moeder was Aleth de Montbard; zij was reeds op vijftienjarige leeftijd gehuwd met Técelin, heer van Fontaine-les-Dijon, bijgenaamd 'de Blonde'. Als het aan moeder had gelegen, was zij zelf liever het klooster in gegaan, maar zij schikte zich in haar lot en volgde haar man naar zijn kasteel. Gelukkig was haar heer een deugdzaam man.
Dorothee Sölle
23 juni 2015: Dorothee Sölle
De Duitse theologe Dorothee Sölle werd in september 1929 in Keulen geboren als Dorothee Nipperdey. Ze studeerde Duits, filosofie en theologie. In 1954 werd ze lerares en trouwde met de kunstenaar Dietrich Sölle met wie ze drie kinderen kreeg. Het huwelijk werd tien jaar later ontbonden. In 1969 trouwde ze met de uitgetreden benedictijn en hoogleraar religieuze pedagogiek Fulbert Steffensky. Ook uit dit huwelijk werd een kind geboren.
Met Fulbert Steffensky startte ze in 1968 met de ‘Politischen Nachtgebete’. Hierin gingen politieke betrokkenheid en religie hand in hand. Deze avonden vonden in Nederland navolging. In de jaren zeventig en tachtig werd de protestante Dorothee Sölle zeer bekend door haar sociale en maatschappelijke betrokkenheid. In Nederland stond Sölle vooral bij politiek links georiënteerde gelovigen hoog aangeschreven. Het christendom moest volgens Dorothee Sölle vooral in dienst staan van de bevrijding van de mensheid. De christelijke leer gaat niet alleen over de belofte van het eeuwige leven, maar roept ook op tot concreet handelen tijdens het leven. Haar belangrijkste doel was de ontmythologisering van de Bijbel.
Henri Nouwen
28 april 2015: Henri Nouwen
Henri Nouwen (Nijkerk, 24 januari 1932 – Hilversum, 21 september 1996) was een Nederlandse katholieke priester van het aartsbisdom Utrecht, hoogleraar aan Amerikaanse universiteiten en schrijver van christelijke boeken. Na de priesteropleiding aan het kleinseminarie in Apeldoorn en aan het grootseminarie te Driebergen en Rijsenburg werd Nouwen op 21 juli 1957 priester gewijd. Nouwen studeerde psychologie aan de Radboud Universiteit Nijmegen en schreef talrijke spirituele werken in het Nederlands en het Engels. Hij was een tijd lang missionaris in diverse landen in Latijns-Amerika. Hij doceerde in de Verenigde Staten aan de University of Notre Dame, Yale University en Harvard University. Tijdens zijn studie was hij tevens aalmoezenier bij de Koninklijke Landmacht en voer hij als geestelijke mee op de Holland-Amerika Lijn. In maart 1965 nam Nouwen in de Verenigde Staten deel aan de Mars van Selma naar Montgomery, die werd geleid door Martin Luther King. Een ontmoeting met de Canadees Jean Vanier, grondlegger van de Arkgemeenschappen, opende zijn ogen voor de zorg voor en het leven met gehandicapten. In 1986 ging hij dan ook werken als pastor in een van de gemeenschappen van L'Arche, Daybreak in Richmond Hill, Canada. Hier wordt een thuis geboden aan mensen met een verstandelijke beperking.
François Varillon
26 mei 2015: François Varillon
François Varillon, geboren op 28 juli 1905 te Bron (in de banlieu van Lyon) en gestorven op 17 juli 1978 te Lyon, was een Frans Jezuïet en theoloog en één van de markante figuren van het Franse katholicisme in de 20e eeuw. Eén van de grote projecten die zijn leven getekend hebben is de rijkdom en de essentie van het christelijke geloof over te brengen in een voor iedereen toegankelijke taal. Daarin zijn de uitspraken ‘dat God liefde is’ (Johannes) en ‘dat we geroepen zijn tot vrijheid’ (Paulus) de basisinspiratie van wat hij uiteindelijk wilde doorgeven. Doorheen zijn geschriften en zijn conferenties heeft hij verschillende generaties van christenen getekend. Hij nodigde hen doorheen zijn boeken uit tot het ontdekken van een nieuw gelaat van God. Ook zijn apostolaat bij jongeren en zijn begeleiding van gezinsgroepen hebben mee geleid tot de ontwikkeling van een lekenspiritualiteit, waarin hij hen leidt naar een geloof dat beleefd wordt als een levend geloof. Een geëngageerd katholicisme met aandacht voor de schoonheid van de wereld en het lijden van de mensen. In onze wereld die ook angst en miserie kent de smaak voor het schone, het goede hervinden. De ogen openen voor het goede waartoe de mens ook in staat is, en handelen samen met hen die werken aan een wereld met meer rechtvaardigheid, respect en liefde.
Madeleine Debrêl
24 maart 2015: Madeleine Delbrêl
Madeleine Delbrêl werd geboren op 24 oktober 1904 in de Dordogne-streek in Frankrijk en overleed op 13 oktober 1964. Zij was een Franse Christelijke mystica, maatschappelijk werkster, schrijfster en dichteres.
Ze groeit op in een familie die onverschillig staat tegenover religie en haar atheïsme wordt door haar studies alleen maar dieper en steviger gefundeerd. Maar ze blijft nadenken en zoeken en vragen stellen, bijvoorbeeld over het godsgeloof van sommige van haar vrienden. Ze gaat de godsvraag niet uit de weg en beslist op een bepaald moment elke dag te bidden. Al lezend en nadenkend vindt ze God, wordt ze door God in haar gebed gevonden, beseft ze later. In een periode van afbrokkelende christenheid kiest ze ervoor om in eigen land ‘missionaire sans bâteau’ te worden. Met enkele vriendinnen gaat ze wonen en werken in Ivry-sur-Seine, een door communisten bestuurde gemeente in de rand van Parijs. Daar wil ze met haar leven getuigen van haar geloof. Zij oordeelt niet en laat niemand in de steek.